Rete lenta

TNIE trascorre una giornata con un equipaggio cinese di reti da pesca a Fort Kochi, dove un progetto di restauro procede a passo di lumaca

Pubblicato: 12 agosto 2023 12:27 | Ultimo aggiornamento: 12 agosto 2023 12:27 | A+A A-

KOCHI: Pensa ad una cartolina di Kochi. Un'immagine a colpo sicuro che colpisce è quella delle reti da pesca cinesi che punteggiano tratti della costa della città. Chiamate "cheena-vala", queste vestigia perfette di un tempo racchiudono un immenso significato storico, ben oltre il loro fascino turistico estetico.

Si ritiene che le coste sabbiose di Fort Kochi abbiano ereditato queste reti da diverse influenze storiche. Alcuni sostengono che i commercianti della corte del generale mongolo Kublai Khan introdussero queste reti tra il 1350 e il 1450 d.C.. Altri sostengono che fu l'esploratore navale cinese Zheng He a portare questa tradizione di pesca unica alla regina del Mar Arabico.

Un'altra teoria fa risalire la storia delle reti al passato portoghese di Kochi. Alcuni credono che le reti siano state trasportate da una colonia portoghese a Macao durante il periodo di Vasco da Gama. Sebbene la loro origine sia contestata, il governo del Kerala ha spesso riconosciuto il significato culturale delle reti da pesca cinesi. Tuttavia, gli sforzi di conservazione sono mancati.

Recentemente, tuttavia, sono emerse notizie di un'iniziativa del governo volta a ripristinare 11 reti dismesse lungo la riva di Fort Kochi. Un progetto di conservazione del patrimonio è stato avviato nel 2021, anche se il piano era stato discusso per la prima volta nel 2014. “A partire da ora, un’unità è stata rianimata”, afferma un funzionario del Consiglio distrettuale per la promozione del turismo (DTPC). "Cinque sono in costruzione, mentre il resto dovrebbe essere completato entro pochi mesi."

Un altro funzionario afferma che la ristrutturazione avrebbe potuto essere completata a un ritmo più rapido se i problemi amministrativi fossero stati debitamente affrontati. “Il budget totale del progetto ammonta a 2,44 milioni. Per rinnovare il palo, la puleggia e la piattaforma vengono utilizzati cocco, 'anjili', teak, ecc.”, aggiunge. “C’è qualche ritardo nei pagamenti e nell’allocazione dei fondi”.

Per vedere una rete in azione, mi imbarco in un viaggio verso Piazza Vasco da Gama a Fort Kochi, dove una squadra di quattro o cinque pescatori supervisiona ogni rete da pesca. Immergono delicatamente la rete nell'acqua per un breve periodo e la sollevano abilmente tirando le corde. Lo sforzo sincronizzato richiesto per manipolare la rete è incantevole e il processo attira ogni volta una schiera di osservatori.

Quegli uomini vivaci mi avvertono che mi avrebbero fatto arrestare se non tornassi con le loro foto sul giornale! Alle corde c'erano Abhilash, Anwar e Hamsa, guidati dal loro "srank" veterano, Franklin. 'Srank', nonostante abbia 80 anni, si arrampica sui pali con la destrezza di un gatto per tirare la presa. Apparentemente deluso, dice che “il tempo non è quello giusto”.

"Probabilmente a causa dei monsoni deboli, nella zona non ci sono molti pesci come una volta", sospira. Nel frattempo, le gru voraci appollaiate nelle vicinanze attendono con impazienza l'opportunità di beccare i violinisti intrappolati nella rete. A quanto pare, conoscono l'intera procedura.

Franklin li lascia saziare. "Questa pesca non è sufficiente nemmeno per nutrire le nostre famiglie, per non parlare di venderla a scopo di lucro", dice. “Sebbene questa tecnica ci aiuti a risparmiare gasolio e manodopera rispetto ai pescherecci, non ci sostiene”. I membri dell'equipaggio aggiungono che spesso dipendono dalla generosità dei turisti, che danno loro la mancia per lo "spettacolo di pesca".